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Roman
Unis contre la haine
S'il n'est pas le premier brouiller les pistes et se jouer de la grande histoire, Alexandre Najjar, dans son nouveau roman, ajoute son nom la liste des crivains invitant redfinir les limites de la fiction.

Par William Irigoyen
2018 - 07


Alexandre Najjar exploite littrairement une rencontre avre entre un abb et un comdien emprisonn pendant l'Occupation allemande et btit une fiction qui conduit reconsidrer une nouvelle fois la notion pour le moins lastique de roman .

l'origine de Harry et Franz il y a une question pose par son auteur. Un abb allemand bas Paris durant l'Occupation nazie a-t-il activement uvr pour faire librer un illustre acteur issu d'une famille chrtienne d'Alsace, baptis et lev par une religieuse ? Possible, sous-entend Alexandre Najjar qui fait de cette probabilit la matrice de son nouveau livre.

Harry Baur est une toile du cinma franais, muet puis parlant. Il joue notamment dans les films de Maurice Tourneur, d'Abel Gance ou encore de Julien Duvivier. 1942 vient doucher ses espoirs : aprs avoir tourn en Allemagne dans un long mtrage de Hans Bertram, il retourne en France et est envoy la prison du Cherche-Midi. Motif : il serait juif.

C'est l qu'intervient un second personnage. Recteur de la Mission catholique allemande de Paris pendant l'Occupation, Franz Stock est aussi aumnier dans les prisons. Sa mission le conduit tout naturellement sur le chemin de l'acteur. Second par une jeune tudiante en lettres, l'homme d'glise dcide de mener une enqute pour tenter de disculper Harry Baur dont le sort l'a mu. Il demande alors certains de ses compatriotes qui occupent la France mais dont il ne partage pas la conception politique d'intercder en faveur du comdien. Le lecteur croisera donc au fil des pages des personnages historiques comme Otto Abetz, autrefois proche des mouvements pacifistes avant de faire allgeance au Reich dont il deviendra ensuite l'ambassadeur dans l'Hexagone.

Deux difficults supplmentaires viennent singulirement complexifier la tche dj ardue de l'abb Stock. D'abord, Henry Baur a assist Gabriel Pri, dput communiste et membre du PCF avant qu'il ne soit excut au Mont-Valrien. Mais surtout, il lui est reproch d'avoir pous en seconde noce une femme que les nazis suspectent d'tre juive elle aussi.

Il faut dire que le seul patronyme de Rebecca Behar, actrice comme son mari, en fait dj une suspecte idale. Mais les Allemands se trompent . Elle est musulmane : Les agents de la Gestapo ne m'ont pas crue : ils m'ont envoy un imam qui m'a interroge ici mme propos du Coran. J'ai rpondu toutes ses questions sans aucune hsitation !

Les fidles lecteurs d'Alexandre Najjar se souviendront que l'crivain ouvrait l'un de ses prcdents livres, Mimosa (Les Escales), par ces mots : Ceci est une histoire vraie. Seuls quelques prnoms ont t omis ou modifis. Quelle est la part de vrit de ce nouvel opus ? Si Franz Stock a bel et bien assist Harry Baur, rien ne permet pour autant de conclure que l'abb l'ait fait librer. Rien ne permet non plus de l'exclure. Nous sommes donc ici en prsence d'un objet qui vient encore largir l'espace du mentir-vrai , sa zone floue en quelque sorte. S'il n'est pas le premier brouiller les pistes et se jouer de la grande histoire, Alexandre Najjar ajoute son nom la liste des crivains invitant redfinir les limites de la fiction.

Difficile de lcher le livre une fois la premire page ouverte. D'autant que cette singulire histoire est raconte par l'abb lui-mme, homme de foi la francophilie revendique et nanmoins allemand, honteux de se sentir pris entre deux camps, deux pays, deux peuples . Sous la plume d'Alexandre Najjar, Franz Stock apparat donc comme un homme courageux plus d'un titre.

Ddi la mmoire de Jean Bruller dit Vercors, l'auteur d'une illustre nouvelle intitule Le Silence de la mer, Harry et Franz peut aussi se lire aussi comme une rflexion sur la volont de persuasion. L'abb Stock tente dsespramment de faire aimer la France pour mieux la respecter . Un vu pieux pour sa jeune assistante : a ne sert rien. Les barbares ne s'apprivoisent pas.
BIBLIOGRAPHIE
Harry et Franz dAlexandre Najjar, Plon, 210 p. (parution le 30 aot 2018)

 
 
© José Corréa
 
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